در همین حال یک مقام ارشد دولت جو بایدن، رئیس‌جمهوری آمریکا بدون ارائه شواهدی گفت، تا ۷۰۰۰ نیروی جدید طی روزهای اخیر به مرز روسیه با اوکراین رسیده‌اند که ورود برخی از آنها در روز چهارشنبه انجام شد. این مقام همچنین گفت که روسیه با استفاده از دستاویزی "ساختگی" ممکن است "هر آن" به اوکراین حمله کند.

این مقام ارشد کاخ سفید چهارشنبه به خبرنگاران گفت: دولت روسیه گفت که در حال عقب کشیدن نیروها از مرز با اوکراین است. این ادعا توجه زیادی جلب کرد، هم اینجا و هم در اطراف جهان. اما حالا می‌دانیم که کذب بوده است.

روسیه نگرانی‌های غرب درباره حمله به اوکراین را "هیاهوی بی‌دلیل" توصیف می‌کند. وزارت دفاع این کشور روز چهارشنبه ویدیویی را منتشر کرد که ظاهرا تانک‌هایی را درحال ترک شبه جزیره کریمه که روسیه در سال ۲۰۱۴ به خاک خود ضمیمه کرد، نشان می‌داد.

اوکراین هم ادعاهای روسیه را زیر سوال برده است. ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهوری اوکراین به بی‌بی‌سی گفت: ما هنوز هیچ عقب‌نشینی نمی‌بینیم، فقط حرفش را شنیده‌ایم.

ینس استولتنبرگ، دبیرکل سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) هم می‌گوید در مناطق نزدیک اوکراین، نشانی از تنش‌زدایی از سوی روسیه به چشم نمی‌خورد و شواهدی از عقب‌نشینی نیروهای این کشور از مرز با اوکراین در دست نیست. او هشدار داد که آمادگی مسکو در کاربرد نیروی نظامی برای نیل به اهدافش "پدیده‌ای عادی و جدید" در اروپا ایجاد کرده است.

او گفت روسیه هنوز یک نیروی عظیم و آماده برای حمله به اوکراین دارد. دبیرکل ناتو پس از جلسه وزیران دفاع این سازمان در بروکسل از روسیه خواست یک گام به عقب بردارد و راه صلح را در پیش بگیرد. اما او در عین حال گفت ناتو در پی آن است که جناح شرقی خود را تقویت کند.

استولتنبرگ گفت که ناتو در حال بررسی ایجاد گروه‌های جدید رزمی - کوچکترین یگان‌های خودکفای نظامی - در مرکز و جنوب شرقی اروپاست.

به گفته او این بخشی از تدابیر جاری برای تقویت دیوارهای دفاعی اروپاست که از سال ۲۰۱۴ تاکنون ۲۷۰ میلیارد دلار برای آن خرج شده است، با این حال به روسیه اطمینان داد که ناتو یک تهدید نیست. او گفت فرانسه پیشنهاد هدایت یکی از این یگان‌ها در رومانی را داده است.

وزارت خارجه روسیه گفت که "بیش از این علاقه‌ای" به اظهارات استولتنبرگ ندارد.

انگلیس هم می‌گوید در مورد ادعای عقب‌نشینی روسیه تردید دارد. بوریس جانسون، نخست وزیر این کشور در تماسی تلفنی به دبیرکل سازمان ملل گفت که "در حال حاضر شواهد کمی از عقب‌نشینی روسیه وجود دارد."

جیم هاکنهال، رئیس اطلاعات ارتش انگلیس هم گفت که برعکس، روسیه درحال تقویت نیروهاست. او گفت: این شامل رویت حرکت وسایل نقلیه زرهی، هلی‌کوپترها و یک بیمارستان صحرایی به نزدیکی مرزهای اوکراین است. روسیه اکنون حجم نظامی لازم برای انجام حمله‌ای به اوکراین را دارد.

استونی: روسیه یک حمله نظامی محدود به اوکراین خواهد داشت

سرویس اطلاعاتی استونی از حرکت حدود ۱۰ گروه جنگی از نیروها به سمت مرز اوکراین گزارش داده است. میک ماران، مدیر کل سرویس اطلاعات خارجی استونی مدعی شد که این حمله "محدود" شامل بمباران موشکی و تصرف یک منطقه کلیدی خواهد بود.

او افزود: اگر روسیه در اوکراین موفق عمل کند، فشار آن بر حوزه بالتیک طی سال‌های آتی افزایش می‌یابد. تهدید جنگ به اصلی‌ترین ابراز سیاستگذاری پوتین تبدیل شده است.

میک ماران، رئیس سرویس اطلاعات خارجی استونی گفت: روسیه به انتقال نیروها به مرز اوکراین ادامه می دهد و احتمالاً یک حمله نظامی "محدود" علیه این کشور انجام خواهد داد. این حمله شامل بمباران موشکی و اشغال "منطقه کلیدی" در اوکراین است.

وی در یک نشست خبری گفت: "در حال حاضر، ارزیابی ما این است که آنها از شهرهایی با جمعیت زیاد اجتناب می کنند، زیرا برای کنترل آن مناطق به نیروهای زیادی نیاز است. اما درک روشنی از اینکه نیروهای روسی ممکن است از چه مسیری استفاده کنند وجود ندارد.

بر اساس اطلاعات استونیایی، احتمال دیگر ممکن است تشدید جنگ در خارج از دو منطقه جدا شده تحت حمایت روسیه در شرق اوکراین باشد.  اطلاعات استونی حاکی از آن است که حدود ۱۰ گروه رزمی نیروهای روسی در حال حرکت به سمت مرز اوکراین هستند، جایی که ۱۰۰ گروه جنگی نظامی روسیه یا حدود ۱۷۰۰۰۰ سرباز در حال حاضر مستقر هستند. این اعداد شامل سربازانی است که معمولاً در مناطق اطراف اوکراین مستقر هستند و همچنین نیروهایی در بلاروس که روسیه برای یک تمرین نظامی در نزدیکی مرز اوکراین فرستاده است.

ماران گفت که برخی از سربازان احتمالاً پس از پایان رزمایش در ۲۰ فوریه در بلاروس خواهند ماند که نگرانی قابل توجهی برای ائتلاف ناتو است.

همچنین یک مقام اطلاعاتی ارشد غربی مدعی شد، خطر تهاجم روسیه علیه اوکراین همچنان در روزهای باقیمانده از ماه فوریه بالاست و هنوز هم این امکان وجود دارد که روسیه بدون پیش هشدار به اوکراین حمله کند.