ورزشگاه لوسیل میزبان اولین دیدار از مرحله نیمه‌نهایی جام‌جهانی ۲۰۲۲ قطر بود، دیداری بین آرژانتین و کرواسی که در نهایت مسی و هم‌تیمی‌هایش با برتری قاطع ۳-۰ راهی فینال شدند.

نکته جالب پیش از این دیدار این بود که آرژانتین در تمامی ۵ حضورش در نیمه‌نهایی جام‌جهانی در نهایت با پشت سر گذاشتن رقبا راهی فینال شده. از طرفی کرواسی هم برای سومین مرتبه در نیمه‌نهایی حاضر شد و در دفعات قبلی یک مرتبه به فینال رسید و یک مرتبه ناکام بود.

دقایق ابتدایی بازی پایاپای و کم‌موقعیت دنبال شد. هردو تیم کمتر دست به ریسک می‌زدند و با توجه به حساسیت بازی اتفاق غیرمنتظره‌ای هم نبود. اما لحظه کلیدی نیمه نخست فرار خولیان آلوارس بود که باعث شد او با لیواکوویچ تک‌به‌تک شود و دانیل اورساتو داور دیدار خطای سنگربان کرواسی را بگیرد. ضربه پنالتی را هم طبق معمول لیونل مسی زد و در دقیقه ۳۴ این ضربه به سقف دروازه کرواسی چسبید.

خولیان آلوارس که ستاره نیمه نخست این دیدار بود در ضدحمله‌ای سریع دفاع کرواسی را به هم ریخت و در دقیقه ۳۹ گلی انفرادی و زیبا به ثمر رساند که شاید بتوان در ابعاد کوچک‌تر نزدیک به گل دیگو مارادونا در جام‌جهانی ۱۹۸۶ مقابل انگلیس بود. دقیقه ۴۲ باز هم پای آلوارس در میان بود. ضربه سر او با واکنش لیواکوویچ خطرناک از کنار دروازه به بیرون رفت.

نیمه دوم با پیش کشیدن کرواسی ضدحملات آرژانتین خطرناک‌تر هم شد و در دقیقه ۵۸ مسی می‌توانست برای مرتبه سوم دروازه حریف را فرو بریزد، اما لیواکوویچ مانع او شد. دقیقه ۶۹ مسی دفاع بلیزرها را به هم ریخت و پاسی برای خولیان آلوارس ارسال کرد که مهاجم جوان آلبی‌سلسته چاره‌ای جز گل کردن این توپ نداشت.

کرواسی که حتی ذره‌ای نزدیک به تیم مراحل گذشته نبود توان جبران نتیجه را دیگر نداشت و آلبی‌سلسته پیروز شد تا باز هم با برتری در پای فینال امیدی تازه به قهرمانی داشته باشد.